文/本刊记者 赵菲

    近代以来，西学东渐，中西碰撞。在风雨如磐的岁月里，先进的中国人把学习西方作为救亡图存的道路，涌现了留日、留德、留美等出国留学热潮，培养了大批政治人才和知识精英。建国后，留苏又为我国进行社会主义现代化建设准备了丰富的人才资源。改革开放以来，出国留学又呈现出上升趋势。如何将出国留学和中华民族伟大复兴密切联系起来，是国家人才兴国战略的重要组成部分，是优秀的年轻人一直在思索的问题。值得注意的是，今年3月国家正式启动国家建设高水平大学公派研究生项目，这是建国以来最大规模的公派留学项目，成为我国公派留学选派结构变化的一个新亮点。

    日前，中国国家留学基金管理委员会已确定了2007年国家建设高水平大学公派研究生项目第一批留学人员录取名单。据了解，此次共有3956名来自国内各高校的研究生入选国家公派研究生项目。北京大学、清华大学、南京大学、南开大学和武汉大学等高校入选人数都在百名以上。此外，复旦大学、上海交通大学、西安交通大学和浙江大学等高校也有不少学生入选。北京大学以286名研究生入选而高居榜首，其次是清华大学入选167名。

    90年代初，公派留学曾一度呈现出平庸化倾向，出现了诸如“一流人才走自费，二流人才走单位公派，三流人才走国家公派”的现象。1996年，随着国家留学基金委的成立，国家公派留学工作从选派到管理等一系列实施办法都从根本上做了调整和改进。今年国家建设高水平大学公派研究生项目的正式实施，更从根本上改变了公派留学的现状，不仅大大增加了公派研究生的派遣人数和资助力度，更严格保证了公派留学的高端、高质和高水平，真正使公派留学成为出国留学的“国家队”。

    “选拔一流人才，派往一流学校，师从一流导师”

    今年是实施“国家建设高水平大学公派研究生项目”的第一年，选派质量如何直接影响到后续的选派工作。国家留学基金委遵循“公正、公平、公开”的原则，采取“个人申请，单位推荐，专家评审，择优录取”的方式，严格把关，精选精录，已于今年9月完成了国家建设高水平大学公派研究生项目第一批公派留学的选拔工作，10月，大批公派研究生将启程。

    早在2006年6月16日，教育部部长周济在国家留学基金委成立十周年的庆祝会上就曾表示，要按照“选拔一流的学生、派往国外一流的学校、师从世界上一流的导师”的要求，做好公派留学生的选拔和培养工作，为我们国家将来的发展培养下一代的科技创新人才。据国家留学基金委留学办公室负责人介绍，今年的国家建设高水平大学公派研究生项目就是秉承“三个一流”的原则，于2007年到2011年每年在重点建设的高水平大学中选拔5000名一流的学生，到国外一流的院校、师从一流的导师深造。他还表示，“此项目旨在培养一批能够提升自主创新能力、具有国际视野的拔尖创新人才；填补我国前沿学科及空白学科的人才缺口；打造国际人才交流和培养的平台，畅通学术交流渠道，塑造具有世界先进水平的科研团队和学科专业。”

    国家留学基金委资料显示，为保证公派留学生的“一流”高质量，这次选拔的研究生全部来自一流重点大学，大都是“985”工程院校、国家建设的高水平大学。因此，学生质量完全可以由学校把关，国外大学质量则通过国内专家评审来保证。选拔时，重要的标准之一就是要求申请人提交国外大学的录取通知书。专家评审的内容主要是国外的录取大学和专业是否一流，是否符合申请人的强项专业。

    北京大学是这次公派留学项目中派出研究生人数最多的高校，以该项目为契机，进一步推进以联合培养博士生为主要方式的研究生国际交流。今年3月北京大学研究生院向各院系布置工作，申请人准备和提交相关材料后，经院系严格审核筛选报研究生院，研究生院再次评审，确定最终名单报送国家留学基金委。北大学生对此项目反应热烈，报名踊跃，在今年三月项目宣讲会上，能容纳五百人的理科教学楼的教室座无虚席，还有很多同学因为没有座位站在门口旁听。研究生院表示最终选拔的286名研究生均是各个学科中最优秀的学生骨干，不仅具有良好的外语基础，最主要的是具有一定的专业功底和较强的培养潜质，学成后将为祖国的科技振兴事业做出贡献。

    公派留学作为国家对教育投入的一部分，着眼于精英教育，在日益扩大的基础教育上，构建整个国家教育体系金字塔顶端的重要部分。面对当今全球激烈的竞争环境，科技竞争尤为重要，因此，我国在扩大教育受众面的同时，加强精英教育，方能变被动为主动，继而在全球科技竞争中占据一席之地。